"וַיַּאַסְפוּ פְלִשְׁתִּים אֶת-מַחֲנֵיהֶם, לַמִּלְחָמָה, וַיֵּאָסְפוּ, שֹׂכֹה אֲשֶׁר לִיהוּדָה; וַיַּחֲנוּ בֵּין-שׂוֹכֹה וּבֵין-עֲזֵקָה, בְּאֶפֶס דַּמִּים" (שמואל א, פרק י"ז). המלחמה ההיא הביאה להכתרת מלך חדש לעם ישראל, הייתכן והקרב הנוכחי הוא מעיין נבואה

שני מחנות התאספו להם בעמק האלה, למען הדיוק הספרותי, בֵּין-שׂוֹכֹה וּבֵין-עֲזֵקָה.
מצד אחד הפלישתים ומן העבר השני בני ישראל, לימים התפתח במקום אחד הקרבות היותר חשובים בהיסטוריה של עם ישראל. קרב דוד וגולית. לימים דוד האדמוני הוכתר למלך ישראל.
אלפי שנים מאוחר יותר, יגיעו עופרי שטראוס ואוריה כרמלי לאותו המקום, ויכנסו לקרב שיקרב אותם עוד צעד לקראת ההכתרה על אליפות הקטגוריה. להבדיל אלפי הבדלות, בקרב הזה אין טוב ורע, אלא שני ספורטאים ידידותיים לסביבה שבמקום להשתמש ברוגטקות מיושנות, רוכבים על אופנועים ומאמינים במצערת הפתוחה.

עד כאן היו 60 שניות של אז והיום. ככל הנראה תומר דרזנר ולהקתו לא בחרו את המיקום בכדי להעביר שיעורי תנ"ך. עמק האלה, מרצועות נופי ארצנו היפים ביותר, במיוחד בתקופה זו, בה השקדיות בשיאן, הרקפות מבצבצות מבעד הסלעים, העיריות מזדקפות והכלניות צובעות את השטח באדום רומנטי. להוסיף למצרכים אלו גם הרים וגבעות, קמצוץ צמחייה חלקלקה ומלוא חופן הסלעים, והרי לכם מתכון משובח למרוץ איכותי. כ-84 רוכבים נרשמו בבוקר התחרות, שיא שלילי נכון לעונה זו. בדק בית זריז מעלה כי רבים בחרו להפגין והחרימו את האירוע בשל ריבוי במרוצים בשיטת הספשייל/אינדורו – טסט. יחד עם זאת, 84 רוכבים, נחשב לשבירת שיא חיובי עד לפני כשנה.

יוני לוי, "בדילוג קליל אל המדרגה המוכרת לו בפודיום." (צילום: קרן שניידר)

הקפת ההתשה הראשונה יצאה לדרך, כעבור 18-20 דקות מתחילים לתהות בקהל מדוע לא מגיעים הרוכבים, חמש דקות מאוחר יותר מגיע יוני לוי ומתרה בפני מארגני המרוץ כי הסימון נעלם מעינו וחבורה ענקית של רוכבים מוצאת עצמה באמצע השטח ללא כל הכוונה, עד אשר הצליחו לעלות על הנתיב המבוקש. המרוץ נעצר בשלב זה, הסימונים הוחזרו למקומם והמרוץ חודש. קטע מדידת הזמנים מגוון ורווי הפתעות:
פניות הדוקות, קפיצות וצליחות סלעים בתוואי צמחייה חלקלקה ששלחה לא מעט רוכבים למפגש אישי עם הקרקע.

יוני לוי נכנס ראשון לקטע מדידת הזמנים, וכצפוי פתח ברכיבה מופתית ונראה כרוקד על המסלול המפותל.בחמישה מתוך שישה הקפות יוני מבצע את הזמנים הטובים ביותר, הדבר מאפשר לו לעלות בדילוג קליל אל המדרגה המוכרת לו בפודיום, המקום הראשון.
עוד במקצועית בינונית (E2), נתנאל זיו במקום השני ודן מיה במקום השלישי.

הקטגוריה הלוהטת, מקצועית קטנה (E1) משאירה מאבק בן עופרי שטראוס לאוריה כרמלי, שטראוס בעונה מוצלחת במיוחד, משייט על אופנוע KTM 125 סמ"ק, ומצליח להעמיד את הכלי בקצה גבול היכולת. ספק אם היצרן האוסטרי פיתח את האופנוע לרמת רכיבה כמו של עופרי. כרמלי, גם הוא לא נותר חייב, רכב כהלכה ולבסוף השיג רק את המקום השני בפער של כ-40 שניות. במקום השליש זוהר גלילי הוותיק.

הקהל התמקם לאורך המסלול ובסמוך לרחבת הטיפולים ונהנה משבת חמימה, שמש זורחת וכמה עננים למען שדרוג התמונות.שלוש שעות של מירוץ איכותי שעבר ללא כל תקלות מיוחדות למעט אירוע השלטים בהזנקה הראשונה.

עופרי שטראוס. "מצליח להעמיד את הכלי בקצה גבול היכולת."

תוצאות:

"השקדיות בשיאן, הרקפות מבצבצות מבעד הסלעים, העיריות מזדקפות והכלניות צובעות את השטח באדום רומנטי."